Генетический механизм определения пола обеспечивает
расщепление потомства по полу в отношении 1:1,
так называемое соотношение полов. Но из этого не следует, что такое же
соотношение характерно для популяции в целом. Сцепленные с полом признаки часто
определяют значительные различия в физиологии, экологии и поведении самок и
самцов. В силу разной жизнеспособности мужского и женского организмов это
первичное соотношение нередко отличается от вторичного и особенно от третичного — характерного для взрослых особей. Так, у
человека вторичное соотношение полов составляет
100 девочек на 106 мальчиков, к 16—18 годам это соотношение из-за повышенной
мужской смертности выравнивается и к 50
годам составляет 85 мужчин на 100 женщин, а к
80 годам — 50 мужчин на 100 женщин (см. рис. 9.7).
Экологическое и поведенческое различия между особями
мужского пола могут быть сильно выражены. Так, самцы комаров семейства Culicidae
в отличие от кровососущих самок в има-гинальный период или не питаются совсем,
или ограничиваются слизыванием росы, или потребляют нектар растений. Если даже
образ жизни самцов и самок сходен, то они различаются по многим физиологическим
признакам: темпам роста, срокам полового созревания, устойчивости к изменениям
температуры, голоданию и т. д.
Вторичное и третичное соотношение полов у животных и
растений может колебаться и в очень незначительных пределах у разных видов.
Существуют популяции, например у некоторых мух, состоящие исключительно из
самок. Из самок состоят популяции ряда партеногенетических видов насекомых и
ряда других животных. При этом доля партеногенетических самок в разных популяциях
может значительно варьировать. У некоторых видов пол изначально определяется не
генетическими, а экологическими факторами. У корнеплода Arisaemajaponica решающим фактором во вторичном определении пола является масса
клубней: самые крупные и хорошо развитые клубни дают растения с женскими
цветами, а мелкие и слабые — с мужскими
цветами.
Наглядно прослеживается влияние условий среды на
половую структуру популяций у видов с чередованием половых и
партеногенетических поколений. При оптимальной температуре дафнии (Daphniamagna) размножаются партеногенетически, а при повышенной
или пониженной температуре в популяциях появляются самцы. Появление обоеполого
поколения у тли может происходить из-за длины светового дня, температуры,
увеличения плотности населения и других факторов.