Живые организмы и их неживое (абиотическое)
окружение неразделимо связаны друг с другом, находятся в постоянном взаимодействии.
Любая единица (биосистема), включающая все совместно функционирующие организмы
(биотическое сообщество) на данном участке и взаимодействующая с физической
средой таким образом, что поток энергии создает четко определенные структуры и
круговорот веществ между живой и неживой частями, представляет собой
экологическую систему. Экологическая система, или экосистема, — основная функциональная единица в экологии,
так как в нее входят организмы и неживая среда —
компоненты, взаимно влияющие на свойства друг друга и необходимые условия для
поддержания жизни в той ее форме, которая существует на Земле. Термин «экосистема»
впервые был предложен в 1935 г. английским
экологом А. Тенсли (1871—1955).
Само же представление об экосистеме возникло
значительно раньше. Упоминание об единстве организмов и среды можно найти в
самых древних письменных памятниках истории. Однако только в конце XIX в.стали появляться высказывания такого
рода, при этом практически одновременно в американской, европейской и русской
литературе (К. Мебиус, 1877; С. Форбс, 1877; В. Докучаев, 1886 и др.).
В настоящее время широкое распространение получило
следующее определение экосистемы. Экосистема — это любая совокупность организмов и
неорганических компонентов, в которой может осуществляться круговорот веществ.
По Н. Ф. Реймерсу (1990),экосистема —
это любое сообщество живых существ и его среда обитания, объединенные в единое
функциональное целое, возникающее на основе взаимозависимости и
причинно-следственных связей, существующих между отдельными экологическими
компонентами. Следует подчеркнуть, что совокупность специфического
физико-химического окружения (биотопа) с сообществом живых организмов
(биоценозом) и образует экосистему. А. Тенсли
(1935) предложил следующее соотношение:
Экосистема = Биотоп +
Биоценоз
В отечественной литературе широко применяется термин
«биогеоценоэ», предложенный в 1940 г. В. Н. Сукачевым. По его определению,
биогеоценоз — «это совокупность на
известном 1 протяжении земной поверхности
однородных природных явлений (атмосферы, горной породы, почвы и гидрологических
условий), имеющая свою особую специфику взаимодействий этих слагающих ее
компонентов и определенный тип обмена веществом и энергией их между собой и
другими явлениями природы и представляющая собой внутренне противоречивое
диалектическое единство, находящееся в постоянном движении, развитии».
Существует мнение, будто содержание «биогеоценоз» в значительно большей степени
отражает структурные характеристики изучаемой макросистемы, тогда как в понятие
«экосистема» вкладывается прежде всего ее функциональная сущность.Фактически же между этими терминами различий
нет.
Помимо известных концепций экосистемы А. Тенсли и
био-геоценоза В. Н. Сукачева была выдвинута точка зрения, а точнее,
сформулировано правило Ф. Эванса (1956),
предложившего использовать термин «экосистема» абсолютно «безразмерно» для
обозначения любой надорганизменной живой системы, взаимодействующей с
окружением. Такой подход с точки зрения общей теории систем вполне логичен.
Однаког многие авторы термину «экосистема» придали значение именно
биогеоценоза, т. е. элементарной экосистемы и одновременно более высоких по
иерархии надбиогеоценотических образований вплоть до экосистемы биосферы.
